Les cycles d'horloge
la notion du temps
le processeur effectue plein de calculs à la suite ! En fait, on dit qu'il travaille en cycles. Ces cycles sont effectués sur l'ensemble du système de transistors et chaque cycle permet d'avancer dans les calculs.
Le nombre de cycles par seconde est nommé la fréquence du processeur (exprimée en Hertz : 1 cycle en 1 seconde = 1 Hz).
Pour donner un ordre de grandeur, le processeur de mon ordinateur tourne à une fréquence de 2,5 GHz : il effectue donc 2,5 milliards de cycles par seconde.
Ce cadencement du processeur est assuré par une horloge (un quartz qui vibre sous l'effet piézoélectrique).
Concrètement, le signal d'horloge est un signal électrique alternatif qui déclenche un nouveau cycle de calcul à chaque période du signal.
Le processeur suit le signal d'horloge et effectue un nouveau calcul à chaque cycle. Les calculs sont donc effectués les uns à la suite des autres.
